止嗽立效丸主要用于治疗风寒咳嗽、痰多清稀等由外感风寒引起的呼吸道症状。该中成药具有祛风散寒、宣肺止咳的功效，主要适用于风寒袭肺型咳嗽、急性支气管炎、慢性支气管炎急性发作等疾病。
风寒袭肺型咳嗽多表现为咳嗽声重、痰白稀薄、鼻塞流清涕等症状，常因感受风寒邪气引起。止嗽立效丸中的麻黄、苦杏仁能宣肺平喘，紫苏叶可发散风寒，适用于无发热的单纯风寒咳嗽。治疗期间需避风寒，若出现黄痰或发热应停用。同类药物还可选择通宣理肺丸、风寒咳嗽颗粒等。
急性支气管炎初期若属风寒证候，可见咳嗽伴畏寒、无汗、头痛等表现。止嗽立效丸通过解表散寒、化痰止咳作用缓解气管黏膜充血水肿。但若炎症加重出现脓痰或喘息，需配合抗生素如阿莫西林克拉维酸钾片，或改用急支糖浆等清热化痰药。
慢性支气管炎患者受凉后急性发作时，若痰量增多呈白色泡沫状，伴气促胸闷，可短期使用止嗽立效丸控制症状。该药含有的桔梗能促进排痰，百部可镇咳，但不宜长期服用。合并细菌感染时应联用左氧氟沙星片等抗菌药物。
普通感冒初期出现的咳嗽症状，特别是遇冷加重的刺激性干咳，可选用止嗽立效丸。其成分中的前胡能降气化痰，甘草调和诸药，有助于缓解咽喉发痒。但感冒若继发细菌感染出现咽痛化脓，需改用复方氨酚烷胺胶囊等复合感冒药。
部分过敏性咳嗽患者在季节交替时，因寒冷刺激诱发咳嗽，表现为咽痒即咳、少痰，短期内使用止嗽立效丸可减轻气道敏感度。但该药不能替代抗组胺药如氯雷他定片，且哮喘患者禁用含麻黄的制剂。
使用止嗽立效丸期间需忌食生冷油腻，服药三天症状无改善或出现咽痛、黄痰、发热时应停药就医。糖尿病患者注意该含糖剂型，孕妇及高血压患者慎用。治疗呼吸道疾病需保持室内空气流通，适量饮用温开水有助于稀释痰液。咳嗽持续时间较长或伴咯血、胸痛等症状，建议及时进行胸部X线检查排除肺部其他病变。
