石斛的主要作用有滋阴清热、益胃生津、明目强腰、增强免疫、抗氧化等。建议遵医嘱使用，避免自行用药。
1、滋阴清热
石斛性微寒，归胃肾经，具有滋阴降火的功效。适用于阴虚内热引起的口干咽燥、潮热盗汗等症状。其活性成分石斛碱能调节体温中枢，对更年期综合征或长期熬夜导致的虚火上升有一定缓解作用。临床常与麦冬、玉竹配伍使用。
2、益胃生津
石斛多糖能促进胃液分泌，保护胃黏膜，对慢性萎缩性胃炎、胃阴不足型胃痛有改善作用。适用于胃脘隐痛、饥不欲食等症，现代研究显示其可调节胃肠蠕动功能。常与山药、茯苓等健脾药材同用。
3、明目强腰
石斛含有的石斛酚类物质具有滋养肝肾的作用，传统用于视力模糊、腰膝酸软等肝肾阴虚证。药理实验表明其可改善视网膜微循环，对用眼过度导致的视疲劳有一定效果，中老年人腰腿无力时也可辨证使用。
4、增强免疫
石斛多糖能激活巨噬细胞和T淋巴细胞，提高机体非特异性免疫力。适用于术后体虚、反复呼吸道感染等免疫力低下人群，研究表明其可提升白细胞介素等免疫因子水平，但需持续服用一段时间才显效。
5、抗氧化
石斛中的联苄类化合物具有清除自由基的作用，能延缓细胞氧化损伤。动物实验显示其可降低丙二醛含量，提高超氧化物歧化酶活性，对辐射或环境污染导致的氧化应激有防护效果，但具体机制仍需进一步研究。
使用石斛期间应避免辛辣刺激食物，阴虚体质者可搭配银耳、百合等滋阴食材。鲜品石斛可榨汁饮用，干品建议煎煮30分钟以上以充分释放有效成分。糖尿病患者需监测血糖变化，过敏体质者初次服用应观察皮肤反应。建议在中医师指导下根据体质辨证使用，连续服用不宜超过3个月。
