中药五味子具有收敛固涩、益气生津、补肾宁心的功效，主要用于治疗久咳虚喘、自汗盗汗、遗精滑精、久泻不止、津伤口渴、心悸失眠等症状。
1、收敛固涩
五味子味酸收敛，能敛肺止咳、涩肠止泻。对于肺虚久咳、肺肾两虚咳喘，常与罂粟壳、麻黄等配伍；对于脾肾虚寒导致的久泻不止，可与补骨脂、肉豆蔻等同用。其固涩作用还体现在治疗遗精滑精、自汗盗汗等症，常与龙骨、牡蛎等收敛药材配合使用。
2、益气生津
五味子甘温能补，可益气生津止渴。适用于热伤气阴所致的心悸、脉虚、口渴多汗，常与人参、麦冬配伍组成生脉散。对于消渴症引起的口干舌燥，可与天花粉、知母等滋阴药材同用，帮助改善津液耗伤症状。
3、补肾宁心
五味子入心肾经，能补肾益精、宁心安神。治疗肾虚所致的心悸失眠、多梦易醒，常与酸枣仁、柏子仁等安神药材配伍。对于更年期综合征、神经衰弱等出现的心神不宁，可配合夜交藤、合欢皮等增强镇静效果。
4、抗氧化作用
五味子所含的木脂素类成分具有清除自由基的能力，能减轻氧化应激对肝脏、心脏等器官的损伤。临床用于辅助治疗慢性肝炎、心肌缺血等与氧化损伤相关的疾病，常与丹参、黄芪等具有抗氧化活性的药材联合使用。
5、保肝护肝
五味子中的活性成分能促进肝细胞修复，抑制肝纤维化进程。对于化学性肝损伤、酒精性肝病等，可配伍柴胡、茵陈等疏肝利胆药材。现代制剂如五味子胶囊、五味子颗粒常用于辅助改善肝功能指标。
使用五味子时需注意外有表邪、内有实热或咳嗽初起者慎用。建议在中医师指导下根据体质配伍用药，避免长期单味大剂量服用。日常可配伍枸杞、红枣等药食同源食材制作养生茶饮，但不宜与辛辣刺激食物同服。出现口干咽痛等上火症状时应减量或停用，服药期间保持规律作息有助于药效发挥。
