中药元胡具有活血化瘀、行气止痛的功效，主要用于治疗胸痹心痛、跌打损伤、痛经等病症。元胡的主要作用包括缓解疼痛、改善血液循环、调节气血运行等。
1、活血化瘀
元胡中的生物碱成分能抑制血小板聚集，促进局部血液循环，对瘀血阻滞引起的疼痛有显著改善作用。临床常用于治疗冠心病心绞痛、外伤后瘀血肿痛，常与丹参、三七等药物配伍使用。
2、行气止痛
元胡能疏解肝郁气滞，对胸胁胀痛、胃脘疼痛有缓解作用。其镇痛机制与调节中枢神经系统阿片受体有关，可配伍香附、郁金治疗气滞型痛经，或与白芍同用缓解胃肠痉挛疼痛。
3、调经止痛
对于气滞血瘀型痛经，元胡能双向调节子宫平滑肌，既缓解痉挛性疼痛又改善经血排出不畅。常与当归、川芎组成复方，对经期小腹冷痛、经血色暗有血块者效果显著。
4、抗炎消肿
元胡提取物可抑制前列腺素合成，减轻局部炎症反应。外敷可缓解跌打损伤后的红肿热痛，内服对风湿性关节炎的关节肿胀有辅助治疗作用，多与独活、威灵仙等祛风湿药同用。
5、镇静安神
元胡中的延胡索乙素具有中枢镇静作用，可改善因疼痛导致的失眠焦虑。对于神经性头痛、术后疼痛伴随的烦躁不安，配伍酸枣仁、夜交藤可增强镇静效果。
使用元胡需注意孕妇禁用，出血性疾病患者慎用。建议在中医师指导下根据具体证候配伍用药，常规煎服剂量为3-10克，研末冲服每次1-3克。服药期间忌食生冷油腻，气血虚弱者应配伍补益药物。出现皮疹、恶心等不良反应时应立即停用，并及时就医处理。
