鸦胆子是一种中药材，具有清热解毒、杀虫止痒等功效，主要用于治疗痢疾、疟疾、疥癣等症状。
1、清热解毒
鸦胆子性寒味苦，归大肠经，具有清热解毒的功效。对于热毒引起的痢疾、肠炎等肠道感染性疾病有一定治疗效果。现代研究表明，鸦胆子中的活性成分对多种肠道致病菌有抑制作用。临床上常与黄连、黄柏等药物配伍使用，治疗湿热痢疾、急性肠炎等疾病。
2、杀虫止痒
鸦胆子具有显著的杀虫作用，特别对肠道寄生虫如蛔虫、钩虫等有驱杀效果。外用时可治疗疥癣、皮肤瘙痒等皮肤病。使用时多研末外用或煎汤外洗，但需注意其刺激性，皮肤破损处应避免使用。
3、抗疟作用
传统医学将鸦胆子用于疟疾治疗，其抗疟成分主要为鸦胆子苦素。在疟疾发作前服用可减轻症状，但现代临床已较少单独使用，多与其他抗疟药物配合使用。使用时需严格控制剂量，过量可能引起不良反应。
4、抗肿瘤潜力
近年研究发现，鸦胆子提取物对某些肿瘤细胞有抑制作用，可能通过诱导细胞凋亡、抑制血管生成等机制发挥作用。但目前仍处于实验研究阶段，临床应用中需谨慎评估风险效益比。
5、其他作用
鸦胆子还具有抗炎、镇痛等作用，可用于治疗咽喉肿痛、牙龈炎等炎症性疾病。其挥发油成分对某些真菌也有抑制作用。但需注意其毒性，内服时须严格遵医嘱，不可自行加大剂量。
使用鸦胆子时需注意：本品有毒，内服必须炮制后使用，且应严格控制剂量；孕妇、体弱者禁用；外用时应避免接触眼睛及黏膜；使用过程中如出现恶心、呕吐等中毒症状应立即停用并就医。建议在中医师指导下合理使用，不可长期大量服用，治疗期间应忌食辛辣刺激性食物，保持规律作息。
