余甘子具有清热解毒、生津止渴、润肺止咳等作用，主要用于咽喉肿痛、口干烦渴、肺热咳嗽等症状。余甘子的作用主要有抗氧化、降血糖、抗炎、护肝、增强免疫力等。
1、抗氧化
余甘子富含多酚类化合物和维生素C，能有效清除体内自由基，减缓细胞氧化损伤。其抗氧化活性有助于延缓衰老，降低心血管疾病风险。长期适量食用可改善皮肤状态，减少紫外线导致的皮肤老化。
2、降血糖
余甘子提取物能抑制α-葡萄糖苷酶活性，延缓肠道对糖分的吸收，辅助控制餐后血糖升高。动物实验表明其可改善胰岛素抵抗，但对糖尿病患者仍需配合正规治疗，不可替代降糖药物。
3、抗炎
余甘子中的鞣质和黄酮成分能抑制环氧酶活性，减少前列腺素合成，从而缓解咽喉炎、牙龈炎等炎症反应。对于轻度上呼吸道感染引起的咽喉肿痛，可用余甘子煎水含漱缓解症状。
4、护肝
余甘子能降低血清转氨酶水平，减轻酒精或化学物质对肝细胞的损伤。其活性成分可促进肝脏解毒酶生成，加速毒素代谢，但重度肝病患者需在医生指导下配合专业药物治疗。
5、增强免疫力
余甘子多糖可激活巨噬细胞和T淋巴细胞功能，提高机体对病原体的防御能力。适合免疫力低下人群作为日常保健食用，但出现持续发热等感染症状时仍需及时就医。
日常使用余甘子可制成茶饮或蜜饯食用，建议每日鲜果摄入量不超过50克，干品不超过10克。脾胃虚寒者应减少用量，避免引起腹泻。若需用于疾病辅助治疗，建议咨询中医师辨证配伍。服用降糖药或抗凝药物者需警惕可能的相互作用，使用前应告知医生当前用药情况。
