望江南具有清热解毒、润肠通便、明目等功效，主要用于治疗目赤肿痛、便秘、高血压等症状。其主要活性成分包括蒽醌类、黄酮类化合物，可通过煎服或外用发挥疗效。
1、清热解毒
望江南的蒽醌类成分具有抗炎抑菌作用，对金黄色葡萄球菌等常见致病菌有抑制作用。临床多用于风热感冒引起的咽喉肿痛，可配伍金银花、连翘增强疗效。外用时可捣碎敷贴患处，缓解皮肤疖肿或虫蛇咬伤。脾胃虚寒者慎用，可能引起腹泻。
2、润肠通便
所含大黄素等蒽醌衍生物能刺激肠道蠕动，改善功能性便秘。适用于热结便秘伴口干口臭者，常与决明子配伍使用。长期服用可能导致电解质紊乱，建议间歇性使用。孕妇禁用以免诱发宫缩，老年患者需防脱水。
3、降血压
黄酮类成分通过扩张外周血管发挥降压作用，适合早期高血压辅助治疗。可配伍夏枯草、钩藤增强效果，需监测血压变化。低血压患者禁用，服药期间避免突然体位变化防止眩晕。
4、明目退翳
传统用于肝火上炎导致的目赤涩痛，现代研究证实其抗氧化成分可减轻紫外线对角膜损伤。常与菊花、密蒙花同煎代茶饮，外用可煎汤熏洗。青光眼患者需在医生指导下使用。
5、抗过敏
槲皮素等成分能抑制组胺释放，缓解过敏性鼻炎引起的鼻塞流涕。可配伍辛夷、苍耳子煎服，季节性过敏发作前预防性使用效果更佳。服药期间避免食用海鲜等发物。
使用望江南需注意体质辨证，脾胃虚弱者宜饭后服用减轻刺激。鲜品毒性大于干品，内服每日不宜超过10克。治疗高血压等慢性病时不可替代降压药，需定期复查肝肾功能。建议在中医师指导下配伍使用，避免与泻下类西药同服防止电解质失衡。贮藏时需防潮防霉变，煎煮时间不宜超过20分钟以免破坏有效成分。
