土茯苓具有解毒除湿、通利关节的功效，主要适用于湿热淋浊、梅毒、痈肿疮毒、关节疼痛等人群。土茯苓的作用主要有调节免疫、抗炎镇痛、保护肝脏、抑制病原微生物、改善关节功能，适用人群包括梅毒患者、湿疹皮炎患者、高尿酸血症人群、类风湿关节炎患者、慢性肝炎患者。
1、调节免疫
土茯苓中的多糖成分能增强巨噬细胞活性，促进淋巴细胞增殖，帮助改善免疫功能低下状态。适用于反复呼吸道感染、术后体虚等需要免疫调节的人群，常与黄芪配伍使用。但自身免疫性疾病患者需谨慎，可能加重免疫紊乱。
2、抗炎镇痛
土茯苓所含落新妇苷等成分可抑制前列腺素合成，减轻炎症反应，对类风湿关节炎、痛风性关节炎的关节肿痛有缓解作用。临床多与秦艽、威灵仙配伍，适用于关节红肿热痛明显的患者，但脾胃虚寒者不宜长期大量使用。
3、保护肝脏
土茯苓能降低血清转氨酶水平，减轻肝细胞脂肪变性，对酒精肝、药物性肝损伤有保护作用。适用于长期饮酒或服用肝毒性药物的人群，常与柴胡、五味子同用。肝功能严重受损者需配合规范治疗。
4、抑制病原微生物
土茯苓对梅毒螺旋体、金黄色葡萄球菌等病原体有抑制作用，传统用于梅毒和皮肤化脓性感染。现多配合抗生素用于二期梅毒辅助治疗，皮肤感染者可外用土茯苓煎剂湿敷。使用期间需监测肝肾功能。
5、改善关节功能
土茯苓能促进滑膜组织修复，减少关节腔积液，适用于骨关节炎、滑膜炎等导致的关节僵硬和活动受限。可配伍牛膝、杜仲煎服，配合热敷效果更佳。急性关节损伤或严重骨质疏松患者应慎用。
使用土茯苓时建议选择正规药材，煎煮时间不少于30分钟以充分发挥药效。湿热体质者可配伍薏苡仁增强利湿效果，阴虚火旺者宜搭配生地黄。出现食欲减退或腹泻应减量，孕妇及婴幼儿禁用。治疗梅毒或严重关节疾病时，须在医生指导下配合规范治疗方案，不可单独依赖土茯苓。
