72小时避孕药通常是有用的，但效果会随服药时间推移而下降，建议在无保护性生活后尽快服用。72小时避孕药一般指左炔诺孕酮紧急避孕药，其避孕成功率在服药后24小时内最高，超过48小时后效果会明显降低。
在无保护性生活后24小时内服用72小时避孕药，避孕成功率较高，可以达到95%左右。此时药物中的左炔诺孕酮成分能够有效抑制或延迟排卵，并改变宫颈黏液性状，阻止精子穿透，从而达到避孕目的。如果服药时间在24-48小时之间，避孕成功率会下降至85%左右，因为此时排卵可能已经发生或正在发生，药物抑制排卵的效果减弱。当服药时间超过48小时但仍在72小时内，避孕成功率进一步降低至60%左右，此时药物主要依靠改变子宫内膜形态、干扰受精卵着床来发挥作用，但失败风险明显增加。需要注意的是，服用72小时避孕药后可能出现恶心、呕吐、头痛、乳房胀痛、不规则阴道出血等不良反应，若服药后2小时内发生呕吐，可能需要补服一次。此外，紧急避孕药仅对单次无保护性生活有效，服药后再次发生无保护性生活仍需采取其他避孕措施。
使用72小时避孕药后，建议观察下次月经是否按时来潮，若月经推迟超过7天，应及时进行妊娠检测或就医检查。日常应选择短效口服避孕药、避孕套、宫内节育器等常规避孕方式，避免频繁使用紧急避孕药，以免引起月经紊乱或影响卵巢功能。同时注意保持规律作息，均衡饮食，适当补充维生素C和维生素E，有助于减轻药物可能带来的不适。
