中药苍耳子的主要作用是散风寒、通鼻窍、祛风湿、止痛。苍耳子味辛、苦，性温，有毒，归肺经，常用于治疗鼻渊、风寒头痛、风湿痹痛等病症。使用苍耳子需严格遵医嘱，因其具有一定毒性，不可自行过量服用。
苍耳子常用于治疗鼻渊引起的鼻塞、流涕、不闻香臭等症状。它能够辛散温通，宣通鼻窍，是治疗鼻部疾病的常用药物之一。在治疗风寒感冒引起的头痛、鼻塞时，苍耳子常与辛夷、白芷等药物配伍使用，如苍耳子散，能够增强散寒通窍的效果。对于风湿痹痛，关节疼痛、屈伸不利者，苍耳子能祛风除湿、通络止痛，可与羌活、威灵仙等同用。现代药理研究也表明，苍耳子具有抗炎、镇痛、抗菌等作用，对鼻腔局部炎症有较好的改善效果。但需要注意的是，苍耳子全株有毒，尤其以果实毒性最强，其有毒成分为苍耳子苷等。因此，临床使用必须经过炮制以降低毒性，且严格控制剂量，一般内服用量为3-9克。过量服用可引起恶心、呕吐、腹痛、腹泻，甚至肝肾功能损害等中毒反应。孕妇、儿童及体弱者应慎用。此外，苍耳子外用也可治疗疥癣、湿疹等皮肤瘙痒性疾病，常研末调敷或煎水洗患处。
使用苍耳子治疗疾病时，务必在专业中医师的辨证指导下进行，不可根据网络信息自行采挖或购买使用。日常护理中，应注意避免风寒刺激，保持鼻腔清洁。饮食上宜清淡，少吃辛辣、油腻、生冷食物。若服用后出现任何不适症状，如恶心、头晕、乏力等，应立即停药并就医。对于慢性鼻部疾病，除药物治疗外，还可配合生理盐水洗鼻等物理方法辅助改善症状。定期复查，根据病情变化调整用药方案，是确保安全有效的重要环节。
