煎中药的正确方法主要包括选锅、浸泡、加水、火候、特殊处理等环节，掌握这些步骤能更好地发挥药效。
1、选锅
煎药首选化学性质稳定的砂锅、瓦罐或陶瓷锅，这类器皿受热均匀且不会与药材成分发生反应。不锈钢锅也可作为临时替代，但应避免使用铁锅、铝锅或铜锅，因为金属离子容易与中药中的鞣质、苷类等成分结合，导致药效降低甚至产生有害物质。锅体容量建议选择稍大的，方便药材在煎煮过程中充分翻滚。
2、浸泡
多数药材在煎煮前需要用冷水浸泡，一般花草叶类药材浸泡20-30分钟，根茎果实类药材浸泡30-60分钟。浸泡时水量以没过药材表面2-3厘米为宜，这样能使药材组织充分吸水膨胀，有效成分更容易煎出。需要注意的是，浸泡的水不要倒掉，应直接用于煎煮，以保留溶解在水中的有效成分。
3、加水
加水量是影响药液浓度的关键因素。头煎时，水量通常以高出药材表面2-3厘米为准；二煎时，水量可适当减少，以高出药材表面1-2厘米为宜。对于质地疏松的花、叶类药材，加水量可略少；对于质地坚硬的根茎、矿物类药材，加水量应略多。煎煮过程中如需加水，应添加开水，避免加冷水导致药材突然收缩影响成分溶出。
4、火候
煎药火候一般遵循“先武后文”的原则，即先用大火煮沸，再转为小火慢煎。头煎从煮沸后开始计时，一般需要20-30分钟；二煎时间可缩短至15-20分钟。解表类或芳香类药材煎煮时间宜短，煮沸后10-15分钟即可，以免挥发性成分散失；滋补类药材煎煮时间宜长，煮沸后可再煎40-60分钟，使有效成分充分溶出。
5、特殊处理
部分药材需要特殊处理以保证药效。先煎类药物如矿物、贝壳类，需先单独煎煮15-30分钟后再加入其他药材；后下类药物如薄荷、砂仁等芳香类药材，应在其他药材煎好前5-10分钟放入；包煎类药物如车前子、蒲黄等细小或带绒毛的药材，需用纱布袋包好再煎；烊化类药物如阿胶、龟板胶等胶类，应单独加水蒸化后兑入煎好的药液中服用。
煎药完成后应及时滤出药液，一般每剂煎煮两次，将两次药液混合后分早晚两次温服。药渣可适当挤压，尽量挤出残留药液。日常建议使用纯净水或凉白开煎药，避免使用自来水中的余氯影响药效。煎药过程中应盖好锅盖，防止有效成分随蒸汽挥发。服药期间注意饮食清淡，避免生冷、油腻、辛辣食物，以免影响药效吸收。如药方中有特殊煎法或服用禁忌，请严格遵循医生或药师的指导。
