夹竹桃主要适用于心力衰竭、心律失常等心血管疾病，但因毒性极强，必须在医生严格指导下使用。
1. 心力衰竭
夹竹桃提取物中的强心苷类成分可增强心肌收缩力，适用于慢性心力衰竭的辅助治疗。其作用机制类似地高辛，通过抑制钠钾泵提高细胞内钙离子浓度，但治疗窗窄，需密切监测血药浓度。临床使用中可能出现恶心、视觉异常等中毒症状，须遵医嘱调整剂量。
2. 室上性心动过速
夹竹桃苷对房室结有抑制作用，可用于控制阵发性室上性心动过速。其负性传导作用能延长房室结不应期，但可能引发严重房室传导阻滞。用药期间需持续心电监护，禁止与钙通道阻滞剂联用。
3. 心房颤动
对于快速型心房颤动患者，夹竹桃苷可通过减慢心室率改善症状。但因其不能转复窦性心律，且可能增加地高辛中毒风险，现代临床已较少使用，通常作为其他抗心律失常药无效时的备选方案。
4. 利尿消肿
夹竹桃的强心作用可间接改善心源性水肿，通过增加肾血流灌注促进排尿。但直接利尿效果弱于噻嗪类利尿剂，且过量使用可能导致低钾血症而加重强心苷毒性，须与补钾药物联用。
5. 传统外用治疗
部分地区曾用夹竹桃叶外敷治疗皮肤病或杀虫，但因皮肤吸收后可能引发全身中毒，现已被明令禁止。现代医学仅认可其提纯成分在严格医疗监管下的心血管应用。
使用夹竹桃制剂期间应避免高钙饮食以防中毒，同时限制剧烈运动减少心脏负荷。出现嗜睡、色觉异常等早期中毒症状需立即停药就医。由于治疗剂量与中毒剂量接近，患者绝对不可自行采集或使用夹竹桃植物，所有用药行为必须在心血管专科医师指导下进行，并定期复查心电图及电解质水平。
