荭草是蓼科植物红蓼的干燥地上部分，具有祛风除湿、活血止痛等功效，常用于风湿痹痛、跌打损伤等病症。
1、植物特征
荭草为一年生草本植物，茎直立多分枝，叶片呈宽卵形或卵状披针形，叶缘有细密锯齿。夏季开淡红色或白色小花，穗状花序顶生或腋生，果实为瘦果扁圆形。主要生长于河滩、沟边等湿润环境，我国大部分地区均有分布，秋季茎叶茂盛时采收晒干入药。
2、药用成分
荭草含有黄酮类化合物如荭草素、槲皮素，以及挥发油、有机酸等活性成分。现代研究表明其提取物具有抗炎镇痛作用，能抑制前列腺素合成，减轻关节肿胀。所含鞣质成分可收敛止血，对外伤出血有辅助治疗效果。
3、传统功效
中医理论认为荭草味辛性平，归肝脾经。能祛除肌肉关节间的风湿邪气，缓解关节酸痛麻木症状。其活血散瘀特性可改善跌打损伤导致的局部淤血肿痛，常与当归、川芎等配伍使用。民间也用于治疗毒蛇咬伤，外敷可消肿解毒。
4、现代应用
临床多用于风湿性关节炎、类风湿关节炎引起的关节疼痛僵硬，常配伍防己、威灵仙增强疗效。对软组织挫伤、骨折后期肿胀，可配合红花、乳香制成外用药酒。近年研究发现其提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用。
5、使用注意
孕妇及月经量过多者慎用，可能加重出血倾向。内服过量可能引起恶心呕吐等胃肠反应，建议每日用量不超过10克。外敷时皮肤破损处禁用，可能引起刺激性皮炎。贮藏需置阴凉干燥处，防止霉变降低药效。
使用荭草前应咨询中医师辨证施治，不可自行配伍其他药物。治疗风湿性疾病期间需注意关节保暖，避免冷水刺激。跌打损伤急性期应配合冷敷止血，48小时后再考虑热敷或药敷。日常可适当进行太极拳等舒缓运动帮助改善关节功能，饮食宜清淡少食发物。
