老年人抑郁状态主要表现为情绪低落、兴趣减退、睡眠障碍、食欲改变和认知功能下降。抑郁状态可能与生理机能衰退、慢性疾病困扰、社会角色转变、丧偶或孤独感、神经递质失衡等因素有关。
1、情绪低落
持续两周以上的显著情绪低落是核心症状，表现为闷闷不乐、无故流泪或绝望感。部分老人会反复诉说往事中的遗憾，对日常活动失去愉悦感，严重时出现无用感或罪恶妄想。这种情况需要与阿尔茨海默病早期表现相鉴别。
2、兴趣减退
对既往热衷的社交活动、兴趣爱好明显冷淡，回避与家人交流，拒绝参与家庭聚会。有些老人会长时间呆坐或卧床，个人卫生打理意愿降低，甚至出现拒绝进食等被动抵抗行为。
3、睡眠障碍
特征性表现为早醒且难以再次入睡，也可能出现入睡困难或睡眠浅。部分老人会有昼夜节律紊乱，白天频繁打盹而夜间清醒。持续失眠会加重疲乏感和躯体不适症状。
4、食欲改变
多数表现为食欲下降伴体重减轻，少数可能出现暴食行为。味觉敏感度降低导致进食量减少，常抱怨食物没味道。营养不良会进一步影响免疫功能和药物代谢。
5、认知功能下降
出现注意力不集中、记忆力减退等假性痴呆表现，计算能力和判断力下降。与器质性病变的区别在于抑郁相关认知障碍具有波动性，抗抑郁治疗后可改善。
建议家属定期陪伴老人进行户外散步等低强度运动，保持每日晒太阳时间。饮食上增加富含色氨酸的小米、香蕉等食物，规律作息并维持适度社交。当症状持续两周以上时，应及时陪同至精神心理科就诊评估，避免自行使用安眠药物。对于独居老人，社区工作人员可定期探访并提供心理支持。
