桔梗的主要作用有宣肺祛痰、利咽排脓、止咳平喘、开提肺气、载药上行等。建议及时就医，在医生指导下合理使用桔梗相关药物，并配合饮食调理。
1、宣肺祛痰
桔梗性平味苦辛，归肺经，具有宣肺祛痰的功效。其有效成分桔梗皂苷能刺激胃黏膜反射性引起支气管腺体分泌增多，稀释痰液便于咳出。适用于风寒或风热咳嗽、痰多黏稠难以咳出的症状，常与紫苏叶、杏仁等配伍使用。需注意阴虚久咳及咳血者慎用。
2、利咽排脓
桔梗可通过宣散肺气达到利咽开音效果，对风热犯肺导致的咽喉肿痛、声音嘶哑有缓解作用。其排脓特性体现在肺痈咳吐脓血时，能促进脓液排出，多与鱼腥草、薏苡仁同用。现代研究表明其抗炎作用与抑制白细胞介素分泌有关。
3、止咳平喘
桔梗中的三萜皂苷成分可通过抑制气道炎症反应和调节免疫球蛋白E水平，减轻支气管痉挛。对于哮喘、慢性支气管炎等疾病引发的咳嗽气喘，常与麻黄、细辛组成复方。使用时应避免与中枢性镇咳药同服，以免抑制排痰。
4、开提肺气
中医认为桔梗具有升浮之性，能开通肺气壅滞。对于胸膈满闷、气机不畅等症状，可通过配伍枳壳、陈皮等药物调节气机升降。药理实验显示其能增强膈肌收缩力，改善肺通气功能，但气虚下陷者不宜单用。
5、载药上行
桔梗在方剂中常作为引经药使用，其上行特性可引导其他药物作用于上焦。如参苓白术散中用桔梗载补益药上行补肺，清瘟败毒饮中借其引清热解毒药达咽喉。该作用与传统"舟楫之剂"理论相关，需根据具体病症配伍。
使用桔梗期间应避免辛辣刺激性食物，适量食用银耳、百合等润肺食材。保持环境空气流通，进行深呼吸锻炼有助于肺气宣发。若出现恶心、胃部不适等皂苷刺激反应，应及时咨询医生调整用药方案。注意区分生桔梗与蜜炙桔梗的功效差异，后者润肺作用更强。
