铁棒锤是一种具有明确毒性的中药材，其生品禁止内服，经炮制后可遵医嘱用于风湿痹痛、跌打损伤、神经痛等疾病，但须严格掌握用法用量。
炮制后的铁棒锤具有祛风除湿功效，可用于类风湿关节炎、骨关节炎等痹证引起的关节肿痛。其活性成分乌头类生物碱能抑制炎症介质释放，但需配伍桂枝、羌活等药物降低毒性。临床常用铁棒锤浸膏片与外用酊剂，须在医生监控下短期使用。
铁棒锤酒剂外敷可缓解软组织挫伤导致的局部瘀肿疼痛，通过改善微循环发挥活血化瘀作用。严禁用于破损皮肤，避免乌头碱经皮吸收中毒。常与红花油、三七粉等配伍使用，连续外敷不超过3天。
三叉神经痛、坐骨神经痛等顽固性疼痛可遵医嘱使用含铁棒锤的复方制剂，如祛风止痛片。其镇痛机制与钠离子通道阻滞有关，但可能引发心律失常等严重不良反应，用药期间需定期监测心电图。
寒湿阻滞引发的肢体麻木可配伍制川乌、草乌制成药酒外用，通过刺激局部血液循环改善症状。禁止用于糖尿病周围神经病变等感觉障碍患者，避免因痛觉迟钝导致灼伤。
铁棒锤与其他解毒药材配伍可治疗未溃脓的阴疽肿毒，传统用法为醋磨外涂。现代制剂如伤湿止痛膏含微量铁棒锤成分，具有抗炎消肿作用，但孕妇及过敏体质者禁用。
使用铁棒锤制剂期间应禁食生冷辛辣，避免加重胃肠刺激。出现口唇麻木、心悸等中毒症状需立即停药就医。该药治疗窗窄，普通患者不建议自行选用，必须由中医师辨证后开具规范炮制品，并定期复查肝肾功能与心电图。外用制剂需避开眼周及黏膜，使用后彻底洗手。
