中药熬制时间通常需要15到60分钟。具体时间需根据药材类别和治疗目的决定，主要影响因素有药材的质地与作用、煎煮的火候与顺序、特殊药材的煎煮要求。
第一，不同质地的药材熬制时间不同。质地轻、含挥发油的解表药如薄荷、菊花，煎熬时间宜短，煮沸后10到15分钟即可，时间过长会散失有效成分。质地坚硬、药性厚重的根茎类如黄芪、当归，以及滋补类药材如熟地黄、枸杞，需要较长时间才能煎出有效成分，通常需在煮沸后保持微沸30到60分钟。第二，煎煮的火候和顺序影响整体时长。一般先大火煮沸，随后转为小火慢煎。对于需要先煎的矿石类药材如石膏或生牡蛎，应在其他药材浸泡前单独先煎15到30分钟，再放入其他药材继续煎熬，这样会增加总时长。后下的药材如钩藤薄荷，在药液煎好前5到10分钟才放入，整体时间则相应缩短。第三，特殊药材需单独控制时间。芳香化湿的药材如砂仁豆蔻，宜在药液出锅前5分钟放入，避免久煎。而毒性药材如附子，必须严格按照先煎的规定，在沸腾状态下至少先煎30到60分钟，以消除毒性，再与其他药材合煎。
中药煎熬建议选用耐火砂锅或陶瓷锅具，避免使用铁锅铝锅，以免金属与药物成分反应。每次煎熬前用凉水浸泡药材30分钟，水面没过药材2到3厘米。药液煎好后趁热滤出，两次煎熬的药液混合后分次服用。如果药液过于浓稠，可以适当加水稀释后服用，避免空腹饮用造成胃肠不适。日常存放药液需冷藏保存，再次服用时加热至微温即可。
