牙龈炎和牙周炎是两种常见的牙周疾病，主要区别在于病变范围和严重程度。牙龈炎仅累及牙龈组织，而牙周炎已侵犯深层牙周支持结构。
牙龈炎是牙周疾病的早期阶段，病变局限于牙龈边缘。典型表现为牙龈红肿、刷牙或咬硬物时出血，可能伴有轻微疼痛或口臭。病因主要是牙菌斑堆积刺激牙龈，口腔卫生不良、吸烟、激素变化等因素可加重炎症。通过规范刷牙、使用牙线及定期洗牙可完全逆转。
牙周炎是牙龈炎未及时治疗发展的结果，炎症已破坏牙槽骨和牙周韧带。除牙龈出血肿胀外，还会出现牙龈萎缩、牙齿松动、牙缝增宽，严重时导致牙齿脱落。发病与牙菌斑中的特定细菌感染相关，糖尿病、吸烟、遗传因素会加速病情进展。治疗需专业龈下刮治，中重度病例可能需翻瓣手术或骨移植。
牙龈炎与牙周炎的核心鉴别要点有三：一是牙龈炎无附着丧失，牙周探诊深度不超过3毫米；牙周炎存在真性牙周袋，探诊深度超过4毫米且伴附着丧失。二是X线检查显示牙周炎患者存在牙槽骨吸收。三是牙龈炎治疗后炎症可完全消退，牙周炎的骨破坏不可逆。
预防两类疾病的关键是每日两次巴氏刷牙法，配合牙缝清洁工具。每6-12个月进行专业洁治，糖尿病患者需更频繁监测。出现牙龈持续出血、牙齿移位等情况应及时就诊，避免从可逆的牙龈炎发展为不可逆的牙周炎。
