外用紫金锭具有消肿止痛、解毒散结的功效，主要用于痈疽肿毒、跌打损伤等病症的治疗。
紫金锭外用时能有效缓解局部红肿热痛症状。其含有的麝香、雄黄等成分可通过活血化瘀作用减轻炎症反应，适用于急性软组织损伤或轻度烫伤初期。使用时将药锭研磨成粉后与醋调敷，每日换药1次。皮肤破损处禁用，过敏体质者需先做小范围测试。
针对痈疽疔疮等感染性病变，紫金锭中朱砂、山慈菇等成分可抑制病原微生物增殖。使用时配合清热解毒中药内服效果更佳，典型症状包括局部硬结压痛伴发热。化脓性病灶未溃破前使用为宜，已形成脓肿者需切开引流。孕妇及肝肾功能不全者慎用。
对于虫咬皮炎或湿疹引起的瘙痒，紫金锭中五倍子等成分能收敛止痒。临证可见皮肤丘疹抓痕，多与风湿热邪相关。外用时可配伍地肤子、白鲜皮煎汁冲洗。避免接触眼口鼻黏膜，用药后出现灼热感应立即清洗。儿童使用需稀释浓度。
紫金锭对闭合性跌打损伤有良好疗效，其乳香、没药成分可改善局部微循环。表现为皮下青紫瘀斑伴活动受限时适用，陈旧性血肿可加黄酒调和外敷。创伤24小时内宜冷敷，后期再改用紫金锭。凝血功能障碍患者不宜大面积使用。
针对甲状腺结节或乳腺增生等体表包块，紫金锭配合针灸可促进肿块软化。需辨证属气滞血瘀型者，表现包块质硬推之不移。连续使用不超过2周，无效需及时就医。恶性肿瘤相关结节禁止外用刺激。
使用紫金锭期间应保持患处清洁干燥，避免抓挠摩擦。饮食宜清淡，忌食辛辣发物。出现皮肤潮红、疹块等过敏反应时立即停用并用生理盐水冲洗。外伤感染、糖尿病足等重症需联合抗生素治疗。贮藏时置于阴凉处以防药效挥发。
