黄柏的主要作用有清热燥湿、泻火解毒、退虚热、止泻痢、疗疮疡等。建议在医生指导下使用该药物，避免自行用药。
1. 清热燥湿
黄柏性寒味苦，归肾经与膀胱经，具有显著的清热燥湿功效。其有效成分小檗碱能抑制多种病原微生物，常用于湿热下注导致的淋证、带下等症。临床多与车前子、滑石等配伍，增强利湿效果。湿热型湿疹患者遵医嘱使用黄柏外洗可缓解皮肤渗出。
2. 泻火解毒
黄柏通过抑制炎症因子释放发挥泻火解毒作用，对热毒炽盛引起的口舌生疮、目赤肿痛有较好疗效。现代研究证实其所含生物碱对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌等有明显抑制作用。急性结膜炎患者可在医生指导下配伍菊花煎汤熏洗。
3. 退虚热
黄柏能清相火、退骨蒸，针对阴虚火旺导致的潮热盗汗、遗精等虚热证候。常与知母配伍构成经典药对，如知柏地黄丸。更年期综合征患者出现五心烦热症状时，中医师可能建议含黄柏的复方制剂。
4. 止泻痢
黄柏对大肠湿热引起的泄泻、痢疾具有收敛止泻作用。其鞣质成分可保护肠黏膜，小檗碱能抑制肠道致病菌。细菌性痢疾急性期可遵医嘱与黄连、白头翁同用，但需注意中病即止避免苦寒伤胃。
5. 疗疮疡
黄柏外用可治疗湿热疮毒，通过抑制细菌生长和减少炎性渗出促进创面愈合。皮肤科常用黄柏溶液湿敷治疗急性湿疹、接触性皮炎。对于轻度烫伤，医生可能建议配合地榆制成油膏外用。
使用黄柏期间应忌食辛辣刺激食物，避免加重湿热症状。脾胃虚寒者慎用，长期服用需监测肝功能。建议配合适量有氧运动促进代谢，但避免在高温环境下剧烈运动。保持规律作息有助于药物发挥疗效，出现食欲减退或腹泻加重应及时复诊调整用药方案。
