薏苡仁具有利水渗湿、健脾止泻、除痹排脓、解毒散结等作用，主要用于水肿、脚气、小便不利、脾虚泄泻、湿痹拘挛、肺痈肠痈、赘疣癌肿等病症的治疗与调理。
1、利水渗湿
薏苡仁能促进体内水分代谢，改善小便短赤、下肢浮肿等症状。其活性成分薏苡仁酯可调节肾脏水液排泄功能，常与茯苓、泽泻配伍用于肾炎水肿。湿热型湿疹患者可用生薏苡仁30克煎水代茶饮。
2、健脾止泻
炒制后的薏苡仁健脾功效增强，适用于脾虚湿盛引起的慢性腹泻。所含淀粉酶抑制剂能减少肠道蠕动，与白术、山药同用可改善消化不良。脾虚型婴幼儿腹泻可用薏苡仁粉调米糊食用。
3、除痹止痛
薏苡仁对风湿热痹关节肿痛有缓解作用，现代研究显示其提取物能抑制前列腺素合成。治疗类风湿关节炎时可配伍防己、威灵仙，推荐使用薏苡仁木瓜粥作为辅助食疗。
4、排脓消痈
生薏苡仁擅长治疗肺痈咳吐脓血、肠痈腹痛，其乙醇提取物对金黄色葡萄球菌有抑制作用。临床常用薏苡附子败酱散治疗阑尾周围脓肿，皮肤化脓感染可外敷薏苡仁粉。
5、抗癌抑瘤
薏苡仁油中的康莱特成分具有抗肿瘤活性，能抑制癌细胞血管生成。作为肿瘤辅助治疗时，可与半枝莲、白花蛇舌草配伍，化疗期间可用薏苡仁银耳羹减轻副作用。
使用薏苡仁需注意体质辨证，孕妇及津液不足者慎用。建议将薏苡仁与粳米按1:3比例煮粥，每周食用2-3次为宜。治疗疾病时应由中医师根据证型决定生用或炒用，不可自行大剂量长期服用。储存时需密封防潮，避免有效成分氧化失效。
