香薷具有发汗解表、化湿和中、利水消肿等作用，主要用于治疗暑湿感冒、水肿、小便不利等症状。香薷是唇形科植物石香薷或江香薷的干燥地上部分，其药用价值主要体现在挥发油、黄酮类等成分上。
1、发汗解表
香薷挥发油中的香荆芥酚等成分能刺激汗腺分泌，适用于夏季外感风寒兼湿邪引起的恶寒发热、头痛无汗。常与厚朴、白扁豆配伍，如香薷散。暑湿感冒出现胸闷恶心时，可用香薷水煎液代茶饮。
2、化湿和中
香薷能促进胃肠蠕动，改善湿阻中焦导致的脘腹胀满、食欲不振。临床常用香薷与藿香、佩兰组成三味香薷饮，治疗夏季饮食不洁引起的急性胃肠炎。其甲醇提取物对金黄色葡萄球菌有抑制作用。
3、利水消肿
香薷酮类成分通过抑制肾小管对钠的重吸收产生利尿作用，适用于风水浮肿或脚气水肿。常与白术、茯苓配伍增强疗效，如《太平惠民和剂局方》香薷汤。肾炎水肿患者使用需监测电解质平衡。
4、抑菌抗炎
香薷水煎剂对大肠杆菌、痢疾杆菌等肠道致病菌有抑制作用，其黄酮成分可降低TNF-α等炎性因子表达。外用可煎汤熏洗治疗湿疹瘙痒，或与蒲公英配伍敷贴痈肿疮毒。
5、调节免疫
香薷多糖能促进巨噬细胞吞噬功能，增强机体非特异性免疫力。动物实验显示其提取物可提高环磷酰胺抑制小鼠的胸腺指数，适用于化疗后辅助治疗，但需中医辨证使用。
使用香薷时需注意表虚有汗及阳暑证忌用，煎煮时间不宜超过15分钟以免挥发油损失。孕妇慎用，过敏体质者可能出现皮疹等不良反应。建议在中医师指导下配伍使用，避免与阿托品类药物同服。日常可制成香薷粥（香薷10克加粳米100克）调理暑湿症状，连续服用不超过3天。
