中药石膏具有清热泻火、除烦止渴、收敛生肌的功效，主要用于治疗外感热病、高热烦渴、肺热喘咳、胃火亢盛以及疮疡溃后不敛等病症。
1、清热泻火
石膏味辛甘、性大寒，入肺胃二经，是清泻气分实热的要药。当外感温热病邪，导致体内热盛，出现高热不退、大汗出、大烦渴、脉洪大等四大症状时，石膏能直接清泻肺胃之热，迅速降低体温，缓解热势。它常与知母、甘草等药物配伍，如经典方剂白虎汤，用于治疗这类阳明气分热盛证。对于肺热引起的咳嗽、气喘、痰稠色黄，石膏能清泻肺热，常与麻黄、杏仁等配伍，如麻杏石甘汤，以宣肺泄热、止咳平喘。
2、除烦止渴
热邪内扰心神，容易导致心烦不安；热盛伤津，则会引起口干舌燥、烦渴欲饮。石膏既能清热，又能生津，通过清除体内热邪，可以改善因热病导致的心烦、口渴症状。对于胃火上攻引起的头痛、牙痛、牙龈肿痛、口臭、消谷善饥（容易饥饿）等，石膏能清泻胃火，常与升麻、黄连等配伍，如清胃散，以清胃凉血。对于胃热津伤导致的口干、口渴，石膏也常与麦冬、天花粉等养阴生津的药物同用。
3、收敛生肌
石膏经过煅烧后称为煅石膏，其清热作用减弱，但收湿敛疮、生肌止血的功效增强。煅石膏外用，可用于治疗疮疡溃后不敛、湿疹、水火烫伤、外伤出血等。它能吸收创面渗液，减少分泌物，保护创面，促进肉芽组织生长和伤口愈合。例如，对于湿疹瘙痒、流水，可将煅石膏研成细末外敷；对于烫伤后的创面，可与黄柏、青黛等研末调敷，以清热收湿、促进愈合。
4、缓解头痛目赤
石膏清泻阳明经（胃经）实热，对于因胃火上攻或肝胃郁热导致的头痛、目赤肿痛、头晕等症状有缓解作用。当热邪循经上扰头目时，会出现前额痛、眉棱骨痛、眼睛红肿疼痛、畏光流泪等表现。石膏能清泻上炎的火热，常与菊花、决明子、夏枯草等清肝明目的药物配伍，以增强疗效。需要注意的是，石膏适用于实热证，对于虚寒性头痛或脾胃虚寒者不宜使用。
5、治疗斑疹吐衄
温热病邪深入血分，迫血妄行，可能导致皮肤出现斑疹（皮下出血点）、吐血、鼻衄（鼻出血）等出血症状。石膏能清气分、血分之热，常与生地黄、牡丹皮、玄参等凉血解毒的药物配伍，如化斑汤，用于治疗气血两燔证，即热毒同时侵入气分和血分，表现为高热、发斑、神昏谵语等。通过清热凉血，石膏有助于控制出血倾向，促进斑疹消退。
石膏作为一味常用的清热药，使用时需注意区分生用和煅用，生石膏主要用于内服清热，煅石膏多用于外用收湿。石膏药性大寒，不宜长期或过量服用，脾胃虚寒、大便溏泄者及阴虚内热者应谨慎使用。建议在专业中医师的辨证指导下，根据具体病情配伍使用，以确保用药安全和疗效。
