紧急避孕药主要通过延迟排卵、抑制受精和干扰着床三种机制避孕，其有效性取决于服药时间与药物成分。
1、延迟排卵：
左炔诺孕酮类紧急避孕药通过抑制促黄体生成素峰值，使成熟卵泡无法破裂释放卵子。研究显示在排卵前48小时服药可有效推迟排卵5-7天，此时精子在女性生殖道内存活时间通常不超过72小时，从而实现避孕目的。这类药物对已发生的排卵无效。
2、抑制受精：
药物成分可改变输卵管蠕动频率和宫颈黏液黏稠度。输卵管纤毛运动减缓会阻碍精卵结合，而宫颈黏液变稠形成物理屏障，显著降低精子穿透率。临床数据显示该机制可减少50%以上的受精概率。
3、干扰着床：
大剂量孕激素会加速输卵管运输受精卵，同时使子宫内膜腺体发育不同步。当受精卵过早到达宫腔时，子宫内膜尚未达到适宜厚度通常需达到7mm以上，导致着床失败。该机制在排卵后72小时内效果最明显。
4、时间敏感性：
含1.5mg左炔诺孕酮的紧急避孕药在无防护性行为后72小时内服用有效性达85%，但每延迟12小时服药效果下降约10%。乌利司他醋酸酯可将时间窗延长至120小时，其通过直接阻断孕酮受体发挥更强抑制作用。
5、局限性：
紧急避孕药对已完成的着床过程无效，且体重指数超过30kg/m²时药效显著降低。反复使用会导致月经紊乱，年使用超过3次可能降低避孕成功率至常规避孕措施的60%。
服用紧急避孕药后应避免摄入葡萄柚汁等影响肝酶代谢的食物，建议后续采用屏障避孕法直至下次月经。出现严重腹痛或异常阴道出血需就医排除宫外孕，服药后月经延迟超过7天需进行妊娠检测。日常可选择短效避孕药、避孕环等更可靠的常规避孕方式，紧急避孕药仅作为补救措施使用。
