老年痴呆的早期症状主要包括记忆力减退、执行功能下降、语言障碍、情绪变化和空间定向力减弱。这些症状可能单独或合并出现，通常呈现渐进性发展。
1、记忆力减退：
早期最典型表现为近事遗忘，如忘记刚放置的物品、重复询问相同问题或遗漏约定事项。部分患者可能保留远期记忆，但无法记住新信息。这种记忆损害不同于正常老化，常影响日常生活独立性，如忘记关煤气或重复购买相同物品。
2、执行功能下降：
表现为处理复杂事务能力降低，如无法按步骤完成烹饪、理财出错或难以规划行程。患者可能对曾经熟悉的工作流程感到困惑，决策速度明显减慢，且容易因多任务处理而产生挫败感。
3、语言障碍：
初期常见找词困难，表现为对话中停顿增多、使用替代词汇或描述性语言。部分患者可能出现命名性失语，无法准确说出常见物品名称，但理解能力相对保留。书写和阅读能力也可能出现轻微退化。
4、情绪变化：
约40%早期患者会出现焦虑、抑郁或易怒等情绪改变。性格方面可能表现为主动性下降、社交退缩或反常的多疑。部分患者对既往爱好失去兴趣，情感反应变得平淡，这些变化常被误认为正常衰老或心理问题。
3、空间定向力减弱：
在熟悉环境中可能出现迷路倾向，如难以判断距离导致碰撞物品、看不懂地图或停车困难。部分患者会丧失对时间的概念，混淆昼夜或季节，但这类症状往往随病程进展才逐渐显著。
建议60岁以上人群定期进行认知功能筛查，尤其当出现上述症状时。保持地中海饮食模式，适量摄入富含ω-3脂肪酸的深海鱼和坚果；每周进行150分钟中等强度有氧运动如快走、游泳；积极参与社交活动刺激大脑功能；控制高血压、糖尿病等基础疾病。早期诊断可通过胆碱酯酶抑制剂等药物干预延缓病程，但需在神经科医生指导下规范治疗。家属应避免过度纠正患者错误，采用提醒便签、固定物品摆放位置等辅助方式帮助适应生活。
