老年人腿抽筋通常由肌肉过度疲劳、电解质失衡、血液循环障碍、神经病变或药物副作用等因素引起。夜间小腿抽筋在60岁以上人群中发生率高达50%，主要与年龄相关的生理变化和基础疾病相关。
肌肉疲劳和电解质紊乱是常见诱因。长时间行走或站立可能造成腓肠肌过度收缩，老年人汗液调节能力下降更易出现脱水。低钙血症直接影响神经肌肉兴奋性，血清钙低于2.1mmol/L时抽筋风险显著增加。镁离子缺乏会增强神经肌肉应激性，血镁水平低于0.7mmol/L可能引发肌肉痉挛。
下肢血液循环障碍需特别关注。动脉硬化导致的下肢供血不足在吸烟人群中更常见，表现为行走时抽筋加重。静脉曲张患者夜间抽筋发生率比普通人高3倍，与静脉淤血引发的代谢产物堆积有关。腰椎管狭窄压迫神经根时，可能同时出现腰痛和放射性腿抽筋。
慢性疾病相关因素包括糖尿病周围神经病变，约50%病程超10年的患者会出现肢体远端感觉异常。甲状腺功能减退者肌肉痉挛发生率可达30%，与代谢率降低相关。帕金森病患者因多巴胺能神经元退化，可能伴随肌张力障碍性抽筋。
药物因素不容忽视。利尿剂如氢氯噻嗪可能引起低钾血症。他汀类药物相关肌病发生率约0.1%-0.2%，表现为肌痛伴痉挛。绝经后妇女使用雌激素替代治疗时，部分人群可能出现腿部肌肉紧张。
预防措施应针对性实施。每日补充800-1000mg钙和300mg镁可改善电解质平衡。睡前温水泡脚配合腓肠肌拉伸能减少夜间发作。严重动脉硬化患者建议进行踝肱指数检测，数值低于0.9需血管外科评估。持续抽筋伴肌力下降需完善肌电图检查排除运动神经元病变。
当抽筋发作每周超过3次或伴随下肢水肿、皮肤变色时，建议就诊排查深静脉血栓等严重病因。糖尿病患者出现对称性肢体远端抽筋时，需检测糖化血红蛋白评估神经病变程度。
