儿童支原体肺炎的确诊需结合临床表现、实验室检查和影像学结果综合判断。主要诊断方法包括血清抗体检测、咽拭子核酸检测和胸部X线检查。
血清抗体检测是临床常用方法，通过检测血液中肺炎支原体特异性IgM抗体可辅助诊断。抗体通常在感染后7-10天出现，滴度≥1：160有诊断意义。急性期和恢复期双份血清抗体滴度呈4倍以上升高更具诊断价值。
咽拭子核酸检测具有较高敏感性，采用聚合酶链反应PCR技术可直接检测呼吸道分泌物中的肺炎支原体DNA。该方法在发病早期即可阳性，适合快速诊断，但需注意采样规范性和实验室质量控制。
胸部X线检查可显示肺部浸润影，常见表现为单侧斑片状阴影，以下叶多见。部分患儿可表现为间质性改变或肺门淋巴结肿大。需注意影像学表现常滞后于临床症状，且缺乏特异性。
临床表现方面，患儿多有持续发热、刺激性干咳，部分伴有头痛、咽痛等。听诊肺部啰音不明显与胸片表现不符是其特征之一。血常规检查多显示白细胞计数正常或轻度升高，C反应蛋白CRP可正常或轻度增高。
对于疑似病例，建议在发病初期采集咽拭子进行核酸检测，病程1周后可行血清抗体检测。重症患儿需住院治疗并进行血气分析等评估。诊断时需与病毒性肺炎、细菌性肺炎等疾病相鉴别。
