避孕药在72小时时才吃通常是有用的，但避孕效果会随服药时间推迟而下降。紧急避孕药如左炔诺孕酮片，在无保护性生活后72小时内服用，越早服用效果越好，接近72小时时失败概率会明显增加。若服药后2小时内发生呕吐，建议补服一次。如果月经推迟超过7天，建议进行妊娠检测。
紧急避孕药主要通过抑制或延迟排卵、干扰受精过程或阻止受精卵着床来发挥避孕作用。在72小时这个时间节点服药，虽然仍在有效时间窗内，但避孕成功率可能从最初的95%左右下降至约85%甚至更低。影响避孕效果的因素较多，包括服药时是否处于排卵期、个人体重指数、是否同时服用其他药物等。左炔诺孕酮片作为单次口服的孕激素制剂，其作用机制是改变宫颈黏液性状使精子难以穿透，同时抑制子宫内膜发育。醋酸乌利司他片是另一种选择，其作用机制是直接抑制或延迟卵泡破裂，在无保护性生活后120小时内服用均有效，且越接近排卵期其优势越明显。米非司酮片作为抗孕激素药物，也可用于紧急避孕，但需在医生指导下使用。需要注意的是，紧急避孕药仅对单次无保护性生活有效，服药后再次发生无保护性生活仍可能怀孕。服药后可能出现恶心、头痛、乳房胀痛、不规则阴道出血等不良反应，通常持续1-2天可自行缓解。若服药后出现剧烈下腹痛，需警惕异位妊娠的可能，应及时就医检查。
建议将紧急避孕药作为意外情况下的补救措施，而非常规避孕手段。日常避孕可选择复方短效口服避孕药如屈螺酮炔雌醇片，按周期规律服用避孕成功率超过99%。也可考虑放置宫内节育器或使用避孕套等物理屏障方法。服药后应注意观察月经情况，若月经推迟超过7天，建议使用早孕试纸检测或到医院进行血人绒毛膜促性腺激素检查。保持规律作息，避免在服药期间饮酒，以免影响肝脏代谢功能。若出现持续性腹痛、异常阴道出血或疑似怀孕症状，请及时前往妇科就诊。
