紧急避孕药在无保护性生活后72小时内服用是有效的，但效果会随服药时间延迟而下降，且并非100%保证避孕成功。紧急避孕药主要通过抑制或延迟排卵、干扰受精过程来发挥作用，其有效性取决于服药时机和个体差异。
在多数情况下，紧急避孕药在性生活后越早服用，避孕效果越好。通常在24小时内服用，有效率可达到95%左右；在24至48小时内服用，有效率会降至约85%；而在48至72小时内服用，有效率则进一步降低至约58%。这是因为药物需要足够的时间来干预排卵过程，若卵子已经排出或受精已经发生，药物则无法阻止。常见的紧急避孕药成分包括左炔诺孕酮片和醋酸乌利司他片，前者需在72小时内服用，后者可在120小时内服用且效果更稳定。服药后部分女性可能出现恶心、头痛、乳房胀痛或月经周期改变等反应，这些通常是暂时性的。需要强调的是，紧急避孕药仅对单次性生活有效，且不能替代常规避孕方法，频繁使用可能导致内分泌紊乱。
在少数情况下，紧急避孕药可能完全无效。例如，如果服药时已经处于排卵期或卵子已经排出，药物无法阻止受精过程，避孕失败的概率会显著增加。此外，服药后3小时内发生呕吐，可能导致药物未被完全吸收，从而影响效果，此时建议补服一次。肥胖女性（体重指数超过30）使用左炔诺孕酮类紧急避孕药时，避孕失败的风险也相对较高。若服药后月经推迟超过7天，应高度怀疑怀孕可能，建议及时进行早孕检测或就医确认。对于已经确认怀孕的女性，紧急避孕药无法终止妊娠，也不会对胚胎发育造成明确影响。
紧急避孕药是应对意外情况的补救措施，不应作为常规避孕手段。建议日常采用更可靠的避孕方法，如口服短效避孕药、佩戴避孕套或放置宫内节育器。若出现月经紊乱、持续腹痛或异常出血等症状，应及时到妇科就诊，排查是否存在宫外孕或内分泌失调等问题。同时，保持规律作息和均衡饮食，避免因情绪紧张或药物副作用影响身体正常周期。
