天竺桂具有祛风散寒、温中止痛、活血通络等作用，主要用于风寒感冒、胃寒疼痛、风湿痹痛等症状的缓解。天竺桂的作用主要有改善血液循环、缓解疼痛、抗菌消炎、促进消化、调节免疫等。
1、改善血液循环
天竺桂含有挥发油成分，能够扩张血管，促进血液循环，有助于缓解因血液循环不畅引起的四肢冰冷、麻木等症状。天竺桂常与其他温经散寒的中药材配伍使用，如当归、川芎等，以增强活血效果。
2、缓解疼痛
天竺桂具有温中散寒的作用，能够缓解胃寒引起的腹痛、腹胀等症状。对于风寒湿痹导致的关节疼痛、肌肉酸痛，天竺桂可通过外敷或内服的方式发挥止痛效果。其挥发油成分对平滑肌有舒张作用，能减轻痉挛性疼痛。
3、抗菌消炎
天竺桂中的桂皮醛等成分具有广谱抗菌作用，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌有抑制作用。在传统医学中，天竺桂煎剂常用于辅助治疗呼吸道感染、消化道炎症等疾病。其抗炎机制可能与抑制前列腺素合成有关。
4、促进消化
天竺桂能够刺激胃肠蠕动，增加消化液分泌，改善食欲不振、消化不良等症状。对于脾胃虚寒导致的脘腹冷痛、腹泻，天竺桂可与干姜、白术等药材配伍使用。其挥发油成分还能减少胃肠道胀气，缓解腹胀不适。
5、调节免疫
天竺桂多糖成分能够增强巨噬细胞吞噬功能，提高机体非特异性免疫力。实验研究表明，天竺桂提取物对细胞免疫和体液免疫均有调节作用。在气候变化季节，适量使用天竺桂有助于预防感冒等常见疾病。
使用天竺桂时需注意体质偏热者慎用，孕妇及阴虚火旺者应在医师指导下使用。日常可将其作为香料适量添加在食物中，或遵医嘱配伍其他中药使用。出现明显不适症状时应及时就医，避免自行长期大量使用。保存时应置于阴凉干燥处，防止有效成分挥发。
