五叶木通是木通科植物木通的干燥藤茎，具有利尿通淋、清心除烦、通经下乳等作用，主要用于淋证水肿、心烦失眠、乳汁不通等症状。
五叶木通能促进水分代谢，改善小便不利或尿路涩痛。其活性成分常春藤皂苷可调节肾小管功能，对湿热下注引起的尿频尿急有缓解作用。临床多与车前子、滑石等配伍使用，如八正散。需注意长期过量服用可能导致电解质紊乱。
五叶木通中的木通苯乙醇苷具有镇静作用，适用于心火亢盛所致的心烦失眠、口舌生疮。常与淡竹叶、生地黄同用，如导赤散。现代研究显示其可通过血脑屏障调节γ-氨基丁酸受体，但孕妇及低血压患者慎用。
该药材能疏通乳腺管，改善产后气血瘀滞引起的乳汁淤积或分泌不足。多配伍王不留行、穿山甲等组成下乳涌泉散。其机制与促进催乳素分泌有关，但哺乳期使用需排除乳腺炎等器质性疾病。
五叶木通可缓解湿热痹阻导致的关节肿痛，常与忍冬藤、秦艽配伍。其所含马兜铃酸A具有抗炎作用，但需严格控制剂量，避免肾毒性。现临床多使用经炮制去除毒性的饮片。
体外实验表明五叶木通提取物对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有抑制作用，可用于湿热型皮肤感染。常外洗或配伍金银花、连翘，但开放性伤口禁用，过敏体质可能出现接触性皮炎。
使用五叶木通时应避免与含马兜铃酸的药材混用，常规煎服剂量为3-6克。湿热体质者可配合薏苡仁粥调理，服药期间忌食辛辣油腻。出现恶心、尿量异常等不良反应需立即停用并就医。建议在中医师指导下辨证使用，不可自行长期服用。
