孩子说话迟可能由生理性发育差异、语言环境刺激不足、听力障碍、自闭症谱系障碍或智力发育迟缓等因素引起。多数情况下属于个体发育差异，但需排除病理性因素。
生理性因素中，语言发育节奏差异是最常见原因。部分儿童语言中枢成熟较晚，表现为词汇量积累慢、句子结构简单，但理解能力正常。家庭语言环境单一也会影响语言输出，如抚养人沉默寡言或过度包办需求表达。双语家庭儿童可能出现暂时性语言混淆，通常3岁前能自然调节。
病理性因素需重点关注听力损失与神经发育异常。传导性耳聋如反复中耳炎和感音神经性耳聋会阻碍语音输入，这类儿童常伴随对呼唤反应迟钝、发音模糊不清。自闭症谱系障碍患儿除语言迟缓外，多存在社交回避、刻板行为等特征。智力发育迟缓儿童的整体认知功能落后于同龄人，可通过丹佛发育筛查量表初步评估。
改善措施应从增加有效语言输入开始。抚养人需采用"平行谈话"技巧，即实时描述儿童正在进行的活动，每天保证2小时高质量对话。利用绘本共读时指认命名、扩展句子如孩子说"车"，家长回应"红色的消防车"。2岁后仍无有意义词汇或3岁无法组合词语，建议尽早就诊儿童保健科进行语言评估、听力测试及发育商检测。
临床干预需根据病因制定方案。听力障碍者需耳鼻喉科会诊，必要时配戴助听器或人工耳蜗。确诊发育障碍儿童需接受结构化语言训练，如应用行为分析疗法。家长可学习"语言反应性教学"技巧，通过游戏情境激发交流意愿。维生素B12缺乏导致的言语迟缓需在医生指导下补充营养剂。
