做肠镜前常用的泻药主要有复方聚乙二醇电解质散、硫酸镁溶液、磷酸钠盐口服液、乳果糖口服液、甘露醇注射液等，具体用药需严格遵医嘱执行。
1.复方制剂
复方聚乙二醇电解质散是目前临床最为推荐的肠道清洁剂，其通过高分子聚合物在肠道内形成高渗环境，锁住水分并软化粪便，从而促进肠道蠕动排出内容物。该药物不经过人体吸收，不会引起水电解质紊乱，安全性较高，适用于大多数进行肠镜检查的患者，尤其是老年人群或合并有心肾功能基础疾病的人群，使用时需按照说明书比例兑水大量饮用以达到清肠效果。
2.盐类泻剂
硫酸镁溶液属于传统的盐类渗透性泻药，口服后在肠道内难以被吸收，使肠腔内渗透压升高，促使组织内的水分进入肠腔，增大肠容积并刺激肠壁蠕动。此类药物起效迅速且清洁力度强，但口感较差，部分患者服用后可能出现恶心呕吐反应，且由于镁离子可能被少量吸收，肾功能不全者需谨慎使用，以免引发高镁血症导致心律失常等严重后果。
3.磷酸盐类
磷酸钠盐口服液通过结合肠道内的钙离子并释放钠离子和磷酸根离子，改变肠道渗透压来诱导腹泻，其所需饮用的液体总量相对较少，患者依从性较好。然而该类药物可能引起严重的电解质紊乱，特别是低钙血症和高磷酸血症，对于患有充血性心力衰竭、肝硬化腹水或正在服用影响肾血流药物的患者属于禁忌范畴，必须在医生评估肾功能正常后方可使用。
4.糖类衍生物
乳果糖口服液是一种人工合成的双糖，在结肠内被细菌分解为乳酸和乙酸，降低肠道pH值并增加渗透压，同时刺激结肠蠕动，作用温和且副作用较少。虽然其清洁效果不如强效泻药迅速，但对于无法耐受大量饮水或体质虚弱的患者较为适宜，常作为辅助用药或用于轻度便秘患者的肠道准备，服用期间可能会产生腹胀或排气增多等轻微不适症状。
5.其他制剂
甘露醇注射液口服后可在肠道内形成高渗状态，阻止水分吸收并刺激肠蠕动，曾广泛用于肠镜前的肠道清洁，但由于其在肠道细菌作用下可能分解产生氢气等可燃气体，若检查过程中需要进行电切或电凝治疗，存在发生肠道爆炸的风险。因此目前临床上已逐渐限制其在需要内镜下手术治疗患者中的应用，仅在单纯诊断性检查且确认无电热操作计划时由医生酌情考虑选用。
在进行肠镜检查前的准备工作中，除了遵医嘱正确服用上述泻药外，患者还需严格控制饮食，检查前一天应进食无渣流质食物如米汤、澄清果汁等，避免食用蔬菜、水果、坚果等高纤维食物以及红色或多籽食物以免影响观察视野。服药期间需分次大量饮用温开水以辅助排泄，直至排出物呈清水样无固体残渣为止，若出现剧烈腹痛、频繁呕吐或心慌头晕等严重不适应立即停止服药并寻求医疗帮助，检查当天须有家属陪同前往医院以防因低血糖或体力透支发生意外，保持良好的心理状态有助于顺利完成检查过程。
