普通感冒和流行性感冒的主要区别在于病原体、症状严重程度及并发症风险。普通感冒通常由鼻病毒等引起，症状较轻；流行性感冒由流感病毒导致，起病急骤且全身症状明显。两者在传播方式、易感人群及治疗原则上也存在差异。
1、病原体差异
普通感冒多由鼻病毒、冠状病毒等引起，全年均可发病。流行性感冒由甲型、乙型流感病毒引发，具有明显季节性。流感病毒变异能力强，易引起大规模流行，需通过疫苗接种预防。普通感冒病毒变异较少，通常不引发群体性传播。
2、症状表现
普通感冒以鼻塞、流涕、喉咙痛等上呼吸道症状为主，发热较少且多为低热。流行性感冒突发高热可达39-40摄氏度，伴随显著头痛、肌肉酸痛、乏力等全身症状。流感患者可能出现干咳、胸骨后不适，儿童常见呕吐腹泻等消化道症状。
3、病程进展
普通感冒症状通常在3-5天内逐渐缓解，并发症较少。流感症状持续1-2周，易并发肺炎、心肌炎等严重病症。老年人和慢性病患者感染流感后，可能出现呼吸衰竭等危及生命的并发症，需密切监测血氧饱和度等指标。
4、诊断方法
普通感冒主要依靠临床症状诊断，实验室检查价值有限。流感可通过咽拭子病毒抗原检测确诊，发病48小时内检出率较高。血常规检查中流感患者常见白细胞计数降低，与细菌感染引起的白细胞升高形成区别。
5、防治原则
普通感冒以对症治疗为主，可选用伪麻黄碱缓解鼻塞。流感需在发病早期使用奥司他韦等神经氨酸酶抑制剂。流感疫苗需每年接种，对高危人群具有显著保护作用。两者均需做好呼吸道隔离，流感患者应隔离至体温正常后48小时。
保持室内空气流通，每日开窗通风不少于30分钟。感冒期间建议每日饮用温水1500-2000毫升，适量摄入富含维生素C的柑橘类水果。流感恢复期应避免剧烈运动，逐步恢复活动量。出现持续高热、呼吸困难等症状时须及时就医，特别是孕妇、婴幼儿及免疫功能低下者更需加强防护。
