芫花的主要作用有祛痰止咳、泻水逐饮、杀虫疗疮等，适用于痰饮咳喘、水肿胀满、虫积腹痛等患者。建议及时就医，在医生指导下合理使用。
1、祛痰止咳
芫花具有祛痰止咳的作用，适用于痰饮壅盛导致的咳嗽气喘。其有效成分能刺激呼吸道黏膜，促进痰液稀释和排出，缓解支气管痉挛。对于慢性支气管炎、哮喘等疾病伴随的痰多黏稠症状有一定改善效果。但需注意避免过量使用导致胃肠刺激。
2、泻水逐饮
芫花可通过刺激肠道黏膜发挥泻下作用，适用于胸腹积水、二便不利等水饮停聚证。其利尿和导泻双重机制能促进体内多余水分排出，对肝硬化腹水、肾病水肿等需遵医嘱配合其他药物使用。孕妇及体虚者禁用该功效。
3、杀虫疗疮
芫花外用可治疗疥癣秃疮等皮肤疾患，其杀虫成分对疥螨等寄生虫有抑制作用。使用时多与植物油调敷患处，能缓解皮肤瘙痒、渗出等症状。但皮肤溃烂者慎用，避免局部刺激加重损伤。
4、消积化滞
芫花能促进胃肠蠕动，改善食积气滞引起的脘腹胀痛。对于饮食不节导致的消化不良、嗳气吞酸等症状，可配伍消导药物使用。脾胃虚弱者应减量，防止泻下过度损伤正气。
5、活血通经
芫花有轻度活血化瘀功效，可用于血瘀经闭、痛经等妇科病症。其能改善盆腔血液循环，但月经过多及孕妇绝对禁用。使用期间需监测出血情况，出现异常应及时停药就医。
使用芫花期间应保持饮食清淡，避免辛辣油腻食物加重胃肠负担。水肿患者需限制钠盐摄入，咳喘患者注意防寒保暖。该药有毒需严格控量，出现恶心呕吐等中毒症状应立即就医。治疗皮肤疾患时保持患处清洁干燥，防止继发感染。用药期间定期复查肝肾功能，儿童老人应在医师监护下使用。
