五色梅主要有清热解毒、祛风止痒、消肿止痛、活血散瘀、驱虫杀虫等作用。五色梅又称马缨丹，其根、叶、花均可入药，常用于治疗感冒发热、湿疹皮炎、跌打损伤、风湿痹痛、肠道寄生虫等病症。
1、清热解毒
五色梅的叶和花具有清热解毒的功效，可用于治疗风热感冒引起的发热头痛、咽喉肿痛等症状。其提取物对金黄色葡萄球菌、链球菌等常见致病菌有抑制作用。使用时可将鲜叶捣烂外敷或煎水内服，但需注意孕妇及脾胃虚寒者慎用。
2、祛风止痒
五色梅对皮肤瘙痒、湿疹皮炎等皮肤问题有缓解作用。其含有的挥发油成分能抑制组胺释放，减轻过敏反应。临床常用五色梅煎剂外洗患处，或配伍苦参、地肤子等中药材制成膏剂外用。皮肤破损者应避免直接接触新鲜植株汁液。
3、消肿止痛
五色梅根皮具有活血散瘀、消肿止痛的功效，适用于跌打损伤引起的局部肿胀疼痛。民间常将新鲜根皮捣碎后加酒调敷患处，能促进淤血消散。现代研究表明其含有的三萜类化合物具有抗炎镇痛作用，但开放性伤口禁止使用。
4、活血散瘀
五色梅的活血功效可用于治疗轻度闭合性软组织损伤。其有效成分能改善微循环，加速淤血吸收，常与红花、当归等药材配伍使用。月经量多者及凝血功能障碍患者应避免内服，外用时需注意观察皮肤是否出现过敏反应。
5、驱虫杀虫
五色梅叶提取物对蛔虫、钩虫等肠道寄生虫有驱杀作用，传统用法是将叶片煎汁空腹服用。其含有的马缨丹烯类化合物能麻痹虫体，但大剂量可能引起恶心呕吐等不良反应。儿童使用须严格遵医嘱，不可自行加大剂量。
使用五色梅时应注意区分药用部位与使用方法，鲜品外用可能引起接触性皮炎，建议过敏体质者先做皮肤测试。内服需经专业医师指导，避免与镇静类药物同服。采集野生五色梅应确认无农药污染，保存时置于阴凉干燥处。出现心悸、呕吐等中毒症状应立即就医，日常保健用量不宜超过10克干品。
