增补叶酸可以有效预防神经管缺陷。叶酸是维生素B族的一种，对胎儿神经管发育至关重要，缺乏叶酸可能导致神经管闭合不全，从而引发脊柱裂、无脑儿等缺陷。孕妇在孕前和孕早期适量补充叶酸，能显著降低神经管缺陷的发生率。
叶酸在人体内参与DNA合成和细胞分裂，尤其在胚胎发育初期，神经管形成的关键时期，叶酸的需求量大幅增加。研究表明，孕前三个月开始每日补充400微克叶酸，可使神经管缺陷的风险降低50%-70%。叶酸的补充不仅对胎儿有益，还能改善孕妇的贫血状况，促进胎盘和胎儿的健康发育。
叶酸的来源包括天然食物和合成补充剂。天然食物中，绿叶蔬菜如菠菜、羽衣甘蓝，以及豆类、柑橘类水果等富含叶酸。然而，食物中的叶酸在烹饪过程中容易流失，吸收率也较低，因此建议孕妇通过叶酸补充剂来确保摄入量。对于有神经管缺陷家族史或既往生育过神经管缺陷儿的孕妇，医生可能会建议更高剂量的叶酸补充。
在日常饮食中，孕妇应注意均衡摄入富含叶酸的食物，同时避免过度烹饪以减少叶酸流失。保持良好的生活习惯，如戒烟戒酒、适量运动，也有助于提高叶酸的吸收和利用。通过科学的叶酸补充和健康的生活方式，孕妇可以有效降低神经管缺陷的风险，保障胎儿的健康发育。
