牙菌斑是由口腔内细菌、食物残渣和唾液共同作用形成的生物膜，主要附着在牙齿表面、牙龈边缘及牙缝中。牙菌斑的形成过程主要有细菌定植、菌群增殖、基质积累、矿化启动、成熟斑块等阶段。
1、细菌定植
口腔内存在大量细菌，其中链球菌和放线菌等最先附着在牙齿表面的获得性膜上。获得性膜由唾液中的糖蛋白在牙齿表面形成，为细菌提供附着基础。细菌通过表面黏附素与获得性膜结合，开始初步定植。
2、菌群增殖
定植后的细菌迅速繁殖，形成微小菌落。细菌代谢食物中的糖类产生酸性物质，同时分泌细胞外多糖。这些多糖物质帮助细菌相互黏附，促进更多细菌聚集。随着时间推移，菌落逐渐扩大并形成网状结构。
3、基质积累
细菌持续分泌黏性物质，与食物残渣、脱落上皮细胞等混合形成基质。基质包裹细菌形成胶状团块，使牙菌斑体积增大。此时牙菌斑肉眼可见，呈现白色或淡黄色软垢，容易用机械方法清除。
4、矿化启动
若未及时清除，牙菌斑中的钙盐逐渐沉积，开始矿化过程。唾液中的矿物质与细菌代谢产物结合，在菌斑基质中形成微小晶体。矿化初期牙菌斑质地变硬，但仍可通过专业清洁去除。
5、成熟斑块
完全矿化的牙菌斑转变为牙结石，紧密附着在牙齿表面。成熟牙结石结构致密，含有大量细菌及其代谢产物。此时无法通过普通刷牙清除，需要专业牙科器械进行洁治。牙结石持续刺激牙龈，可能导致牙龈炎和牙周病。
预防牙菌斑形成需坚持每日两次正确刷牙，使用牙线清洁牙缝，定期进行口腔检查。减少高糖食物摄入，餐后及时漱口。对于已形成的牙菌斑，可选用含氟牙膏增强牙齿抗酸能力。出现牙龈出血或牙齿敏感时，应及时就医进行专业洁治，避免牙周疾病发展。保持良好的口腔卫生习惯是控制牙菌斑最有效的方法。
