南蛇藤具有祛风除湿、活血通络、消肿止痛等作用，主要适用于风湿痹痛、跌打损伤、关节肿痛等人群。建议在医生指导下使用，避免自行用药。
1、祛风除湿
南蛇藤性温味辛，能有效祛除体内风湿邪气。其活性成分可通过抑制炎症因子释放，减轻关节滑膜水肿，改善风湿性关节炎引起的晨僵、关节肿胀症状。临床常与威灵仙、独活等配伍使用，增强祛湿效果。风湿痹痛患者遵医嘱使用该药时，需注意观察有无口干、便秘等燥热反应。
2、活血通络
所含黄酮类物质能扩张外周血管，促进局部血液循环，加速组织修复。对于气滞血瘀型腰椎间盘突出症，可缓解神经根压迫导致的放射性疼痛。外伤后瘀血肿痛者使用时可配合热敷，但皮肤破损处禁用。孕妇及月经量过多者慎用此功效。
3、消肿止痛
通过抑制前列腺素合成酶活性，降低疼痛介质浓度，对急性软组织挫伤有显著疗效。踝关节扭伤48小时内宜冷敷后配合南蛇藤外敷，能快速消退皮下瘀血。需注意个别患者可能出现接触性皮炎，表现为用药部位红斑瘙痒，应立即停用。
4、调节免疫
现代研究表明其多糖成分可刺激巨噬细胞活性，调节Th1/Th2细胞平衡，对自身免疫性疾病如类风湿关节炎有辅助治疗价值。长期使用者应定期监测肝功能，避免与免疫抑制剂联用。免疫功能亢进者不宜大剂量使用。
5、抗菌消炎
体外实验显示对金黄色葡萄球菌、链球菌等致病菌有抑制作用，可用于疖肿初起的辅助治疗。皮肤感染时可将鲜品捣烂外敷，但深部感染或化脓性病变需联合抗生素。脾胃虚寒者内服可能出现腹泻，建议饭后服用。
使用南蛇藤期间应忌食生冷油腻食物，关节疼痛患者可配合低强度有氧运动改善血液循环。治疗风湿性疾病时需注意关节保暖，避免潮湿环境久居。用药两周症状无改善或出现皮疹、心悸等不良反应时，应立即停药并就医。慢性病患者使用前需告知医生正在服用的其他药物，防止相互作用。
