醋调中药外敷一般不会损伤皮肤，但部分特殊情况下可能引起刺激反应。醋作为溶剂可促进药物渗透，但需根据药物成分和皮肤耐受性调整使用方式。
醋的弱酸性有助于部分中药有效成分溶出，如红花、当归等活血化瘀类药物。外敷时醋浓度通常控制在5%-10%，与皮肤短暂接触不会破坏角质层屏障。临床常用米醋或白醋调配，避免使用工业醋精。敷药时间控制在20-30分钟为宜，敏感部位可缩短至15分钟。敷药后出现轻微发红属于正常药物渗透反应，通常1-2小时自行消退。皮肤完整无破损时，正确操作下醋调外敷安全性较高。
皮肤屏障受损者使用可能产生刺激，如湿疹急性期、开放性伤口或紫外线灼伤后。含刺激性成分的中药如生半夏、斑蝥等与醋协同可能加重灼烧感。过敏体质者接触醋调药物易诱发接触性皮炎，表现为持续红斑、丘疹或水疱。长期高频使用可能破坏皮肤微酸性环境，导致角质层变薄。误用高浓度醋或延长敷贴时间可能引起化学性灼伤，需立即用清水冲洗。
外敷前应在前臂内侧做24小时过敏测试。敷药期间避免抓挠，出现刺痛持续不缓解需及时停用。糖尿病等周围神经病变患者慎用，因痛觉迟钝可能延误损伤发现。建议在中医师指导下配伍用药，根据皮损状态调整醋浓度和敷贴时长。敷药后涂抹保湿霜有助于修复皮肤屏障功能。
