中药荆芥具有解表散寒、透疹消疮、止血等功效，主要用于治疗风寒感冒、麻疹不透、疮疡初起、出血等症状。
一、解表散寒
荆芥味辛，性微温，归肺、肝经，其辛散气香，长于发表散风，且药性平和。对于外感表证，无论风寒、风热或寒热不明显者，均可广泛使用。在治疗风寒感冒时，常与防风、羌活等药物配伍，如荆防败毒散；治疗风热感冒时，则常与连翘、薄荷等辛凉解表药同用，如银翘散。其发汗解表之力较为缓和，能帮助驱散在表的风寒邪气，缓解恶寒发热、头痛无汗、鼻塞流清涕等症状。
二、透疹消疮
荆芥具有宣散透疹、消散疮毒的作用。对于麻疹初起、疹出不畅，或风疹瘙痒，本品能疏风透疹，促使疹毒外泄，常与蝉蜕、薄荷、牛蒡子等药物配伍使用。对于疮疡初起兼有表证者，本品能散风解表，兼以消疮，常与防风、金银花、连翘等药同用。其透散之性有助于打开肌表腠理，让疹毒或疮疡之邪有出路，从而缓解皮肤瘙痒、红疹或局部红肿热痛等不适。
三、止血
荆芥炒炭后，其性味由辛温变为苦涩平和，辛散作用减弱，而收涩止血作用增强。可用于治疗多种出血证，如吐血、衄血、便血、崩漏等。本品止血而不留瘀，常与其他止血药配伍应用。例如，治疗血热妄行之吐血、衄血，可配合生地黄、白茅根等凉血止血药；治疗便血、痔血，可与槐花、地榆等同用；治疗妇女崩漏下血，则可与棕榈炭、血余炭等固崩止血药配合使用。
四、祛风止痒
荆芥能祛皮肤之风邪。对于风邪郁闭肌表所致的皮肤瘙痒、瘾疹等症，本品能疏风止痒，是治疗皮肤瘙痒症的常用药。常与防风、蝉蜕、苦参等祛风燥湿止痒药同用，内服或煎汤外洗均可。其作用机理在于疏散在表的风邪，风邪得散，则痒自止。适用于荨麻疹、湿疹、皮肤过敏等多种皮肤病引起的瘙痒症状。
五、调节气机
荆芥辛香，能入肝经气分，具有一定的理气解郁作用。在中医理论中，其轻扬之性有助于宣畅肝气，对于因外感或情志因素导致的气机不畅、胸胁满闷等症有辅助调理效果。常作为佐使药，在疏肝解郁的方剂中配伍使用，如配合柴胡、白芍等，以增强疏肝理气之效。虽然这不是其主要功效，但在一些复方中能起到协同作用，帮助改善因气机郁滞引起的身体不适。
使用荆芥时需注意辨证用药，风寒表证宜生用，止血宜炒炭用。本品辛温发散，对于表虚自汗、阴虚头痛者应慎用。日常保健中不可将其作为普通茶饮长期过量服用，以免耗伤气阴。若用于疾病治疗，务必在中医师辨证指导下，根据具体病情配伍组方，并注意煎煮方法，荆芥不宜久煎，以免有效成分挥发。保持良好的生活习惯，饮食清淡，避免风寒侵袭，有助于身体正气的恢复。
