抑郁症患者通常能够意识到自身情绪异常，但可能无法准确识别为抑郁症。疾病初期常表现为持续情绪低落、兴趣减退等主观感受，患者多能察觉这些变化。
一、自知力完整阶段的表现
约60%患者在疾病早期存在病识感，能明确描述出情绪持续低落、睡眠障碍、食欲改变等核心症状。此阶段患者常主动寻求帮助，对自身状态有清晰认知，可能使用"长期不开心"、"提不起劲"等表述。部分患者会通过网络自评量表进行初步判断，但自我诊断准确率仅约30%。
二、病感失认阶段的特点
中重度抑郁发作时可能出现病感失认现象，患者将情绪问题归因为性格缺陷或外界压力。典型表现为否认情绪异常、拒绝就医、抵触心理评估。这种情况常见于伴有严重自责妄想的患者，其错误认知往往需要专业精神检查才能纠正。临床数据显示，住院抑郁患者中约25%存在完全病感失认。
三、症状认知的影响因素
自知力水平与抑郁亚型密切相关。非典型抑郁患者对情绪变化更敏感，而精神病性抑郁患者认知偏差更显著。教育程度较高者通常更早察觉症状，农村地区患者平均就诊延迟达8个月。性别差异显示，女性患者病识感优于男性，老年群体更容易将抑郁症状误认为躯体疾病。
建议家属观察患者日常行为变化，如持续两周出现社交回避、工作能力下降等情况应陪同就诊。规律作息和适度运动有助于改善情绪认知，每日30分钟有氧运动可提升大脑前额叶功能。饮食方面注意补充富含色氨酸的小米、香蕉等食物，避免高糖饮食加重情绪波动。社会支持系统对维持病识感至关重要，建议每周保持3次以上高质量人际互动。
