川牛膝具有活血通经、补肝肾、强筋骨、利水通淋等作用，主要用于治疗血瘀经闭、跌打损伤、风湿痹痛、腰膝酸软、水肿等症状。
1、活血通经
川牛膝能促进血液循环，改善血瘀引起的经闭、痛经等症状。其活性成分可扩张血管，适用于产后瘀血腹痛或月经不调。临床常用川牛膝配伍当归、川芎等药物增强疗效，如复方丹参片、血府逐瘀胶囊等含川牛膝成分的中成药。
2、补肝肾
川牛膝归肝、肾经，对肝肾不足导致的腰膝酸软、头晕耳鸣有调理作用。常与熟地黄、山茱萸等配伍，如六味地黄丸、杞菊地黄丸等制剂。长期肝肾亏虚者可在医生指导下使用含川牛膝的方剂进行调养。
3、强筋骨
川牛膝能增强骨骼和肌肉功能，缓解风湿痹痛、关节屈伸不利。其抗炎成分对类风湿性关节炎、骨质疏松有辅助治疗作用，常与杜仲、桑寄生同用，如壮骨关节丸、风湿骨痛胶囊等中成药。
4、利水通淋
川牛膝具有利尿作用，可改善水肿、小便不利及淋证。对于肾炎或前列腺增生引起的排尿困难，可与车前子、泽泻等配伍，如癃闭舒胶囊、八正合剂等药物均含此功效。
5、引血下行
川牛膝能引导上亢的气血下行，常用于治疗肝阳上亢型高血压或牙龈肿痛。其降火特性在牛黄上清丸、天麻钩藤颗粒等制剂中得到应用，但需注意阴虚火旺者慎用。
使用川牛膝时需辨证施治，孕妇及月经过多者禁用。建议在中医师指导下配伍使用，避免与辛辣刺激食物同服。日常可配合适度运动如八段锦、太极拳等增强气血运行，饮食上适量食用黑豆、核桃等补肾食材辅助调理。出现严重关节疼痛或持续水肿时应及时就医。
