植物人不存在兴奋性。植物状态患者因大脑皮层功能严重受损，虽保留脑干基本反射但丧失意识活动，无法产生主动兴奋反应。
植物状态是持续性意识障碍的典型表现，由广泛性大脑皮层损伤所致。患者可保留睡眠-觉醒周期、自主呼吸及脑干反射，但对自身及环境完全缺乏认知能力。临床检查可见患者偶有无目的性睁眼动作或肢体抽动，这些表现属于脑干反射而非情感反应。外界刺激如疼痛、声音或光线仅能引发原始反射，无法形成神经传导通路完成信息整合。
现代医学通过功能性核磁共振研究发现，植物状态患者大脑皮层代谢率较正常人降低50%-60%，前额叶、顶叶等高级认知区域几乎无电活动。部分患者虽对简单指令出现微弱脑电波反应，但缺乏持续稳定的神经信号传导，这种片段化反应不能构成兴奋性的生理基础。
针对植物状态患者的护理需注重预防并发症。每日进行关节被动活动防止肌肉萎缩，每两小时翻身避免压疮形成。营养支持建议采用鼻饲匀浆膳，保证每日2000毫升水分摄入。环境布置应保持光线柔和、噪音低于40分贝，亲属可通过抚摸患者手掌、播放熟悉音乐等方式提供感官刺激。需定期评估瞳孔反射、角膜反射等脑干功能指标，监测有无肺部感染或泌尿系统感染等继发病症。
