石龙芮和水芹菜是两种外形相似但科属、毒性及用途完全不同的植物，主要区别在于石龙芮为毛茛科有毒植物，水芹菜为伞形科可食用野菜。
1、科属不同：
石龙芮属于毛茛科毛茛属一年生草本植物，学名Ranunculus sceleratus，全株含有原白头翁素等毒性成分。水芹菜则属于伞形科水芹属多年生植物，学名Oenanthe javanica，是我国传统食用野菜，嫩茎叶可安全食用。
2、形态差异：
石龙芮叶片呈掌状分裂，基部心形，茎中空有纵棱；水芹菜叶片为1-2回羽状复叶，小叶片卵形至披针形。石龙芮花黄色，5瓣；水芹菜花白色，复伞形花序。两者花期均在4-7月，但花序结构明显不同。
3、毒性区别：
石龙芮全株有毒，误食会引起口腔灼烧感、呕吐、腹痛等中毒症状，严重者可导致呼吸困难。水芹菜不含毒性成分，富含维生素C、膳食纤维等营养素，具有清热利湿的食疗价值。
4、生长环境：
石龙芮多生于湿地、沟渠边等潮湿环境；水芹菜则主要分布在稻田、溪流等浅水区域，对水质要求较高，在清洁水源处生长更旺盛。
5、用途区分：
石龙芮可作外用中药，捣敷治疗淋巴结结核等病症，但严禁内服；水芹菜是常见野菜，可凉拌、炒食或做馅，具有特殊的芳香风味，江浙一带常作"水芹炒香干"等传统菜肴。
在野外采集时需特别注意辨别，水芹菜叶柄基部有鞘状抱茎结构，揉搓后散发清香；而石龙芮茎叶折断会渗出刺激性汁液。建议不熟悉者通过正规渠道购买水芹菜，避免误采有毒植物。食用野菜前应充分清洗浸泡，脾胃虚寒者不宜多食水芹菜。若误食石龙芮出现中毒症状，需立即就医并保留植物样本供鉴定。
