淡竹叶主治热病烦渴、口舌生疮、小便短赤等热证，主要用于心火亢盛或湿热下注引起的症状。
淡竹叶性寒味甘，能清心除烦，适用于外感热病或内伤阴虚导致的高热口渴。其有效成分竹叶多糖可促进津液分泌，常与石膏、知母配伍增强退热效果。典型症状包括体温升高、咽喉干燥、饮水不解渴，严重时可出现神昏谵语。临床常用淡竹叶配伍生地黄、麦冬制成竹叶石膏汤，或使用含淡竹叶成分的复方制剂如清开灵颗粒、双黄连口服液、银翘解毒片等。
淡竹叶善清心胃实火，对心火上炎引起的口腔黏膜溃疡有显著疗效。发病多与精神紧张、过食辛辣有关，表现为舌边尖红赤、口腔黏膜散在糜烂点。可单用淡竹叶煎水含漱，或配伍黄连、栀子增强泻火功效。中成药如牛黄上清丸、冰硼散、西瓜霜喷剂常含淡竹叶提取物，能缓解灼痛并促进黏膜修复。
淡竹叶利尿通淋作用明确，适用于湿热蕴结膀胱所致的小便黄赤、尿频尿急。其黄酮类成分能抑制尿道炎症反应，常与滑石、车前子同用。典型症状包括排尿灼热感、尿量减少色深，严重者伴腰腹绞痛。临床常用含淡竹叶的八正合剂、三金片、癃清片等中成药，配合多饮水可加速病原体排出。
淡竹叶通过清心降火能安定神志，对心热内扰所致的小儿夜间哭闹有效。常见于积食化热或受惊后，表现为入睡困难、易惊醒哭吵。可将淡竹叶与灯心草、钩藤煎汤服用，或使用小儿七星茶颗粒、保婴丹等制剂。家长需保持居室安静，避免睡前过度兴奋。
淡竹叶辅助治疗肝胆湿热型黄疸，能促进胆汁排泄。多因肝胆疏泄失常导致身目黄染、胁肋胀痛，常配伍茵陈、栀子增强利胆效果。中成药如茵栀黄口服液、肝胆双清颗粒含淡竹叶成分，使用期间应忌油腻食物并监测肝功能。
使用淡竹叶期间应避免生冷油腻饮食，脾胃虚寒者慎用。鲜品捣敷可治轻度烫伤，但皮肤溃烂处禁用。建议在中医师指导下辨证使用，不可自行长期大量服用。出现腹泻、食欲减退等不良反应时应停药就医，孕妇及婴幼儿用药前需咨询专业医师。
