桂枝在中医临床中常用于治疗风寒感冒、关节疼痛、月经不调、心悸怔忡、水肿、脾胃虚寒、慢性咳嗽及体虚自汗等8类病症。其疗效主要与温通经脉、发汗解表、助阳化气等药理作用相关。
1、风寒感冒：
桂枝具有发汗解表的功效，常与白芍配伍组成桂枝汤，适用于外感风寒引起的发热恶寒、头痛鼻塞。桂枝能扩张毛细血管，促进汗腺分泌，加速病原体排出。临床研究表明，桂枝汤对早期风寒型感冒有效率可达85%以上。
2、关节疼痛：
桂枝的温通特性对风寒湿痹引起的关节酸痛效果显著。其有效成分桂皮醛能抑制前列腺素合成，减轻炎症反应。常与附子、白术等配伍，用于类风湿性关节炎、骨关节炎等疾病，可改善晨僵和关节肿胀症状。
3、月经不调：
针对寒凝血瘀型痛经、经期延后，桂枝能温经散寒、活血通络。与当归、川芎组合的温经汤可调节子宫微循环，缓解痉挛性疼痛。临床数据显示，连续服用3个月经周期后，70%患者经期恢复正常。
4、心悸怔忡：
桂枝甘草汤适用于心阳不足引起的心慌、胸闷症状。桂枝中的挥发油成分能增强心肌收缩力，改善冠状动脉血流。现代药理证实，该方可调节自主神经功能，对功能性心律失常有一定缓解作用。
5、水肿症状：
桂枝与茯苓、白术配伍的五苓散，通过增强膀胱气化功能促进水液代谢。对心源性水肿、肾病综合征早期水肿有效，其利尿作用温和持久，不会导致电解质紊乱。
6、脾胃虚寒：
桂枝人参汤能温补脾阳，改善食欲不振、腹胀便溏。桂枝可促进消化酶分泌，增强胃肠蠕动，对慢性胃炎、肠易激综合征属虚寒证者，配合饮食调理效果显著。
7、慢性咳嗽：
对于肺寒久咳，桂枝加厚朴杏子汤能温肺化饮、止咳平喘。桂枝油中的丁香酚成分具有支气管扩张作用，特别适合老年慢性支气管炎冬季发作期的症状控制。
8、体虚自汗：
桂枝加龙骨牡蛎汤可收敛固表，治疗气虚自汗、夜寐盗汗。该方通过调节自主神经功能，减少异常汗液分泌，对更年期综合征、植物神经功能紊乱引起的多汗症有效。
使用桂枝需辨证施治，阴虚火旺者慎用。日常可配合艾灸关元、足三里等穴位增强疗效，饮食宜避免生冷，适当食用生姜、红枣等温补食材。建议在中医师指导下规范用药，避免长期大剂量使用，定期复查肝肾功能。孕妇及出血倾向患者应禁用含桂枝方剂。
